Al fine di migliorare il più possibile l'anisotropia del legno naturale, e fare in modo che il compensato abbia caratteristiche uniformi e forma stabile, generalmente il compensato deve rispettare due principi fondamentali nella struttura: uno è la simmetria; l'altro è che le fibre degli strati adiacenti di impiallacciatura sono perpendicolari tra loro. Il principio di simmetria richiede che le impiallacciature su entrambi i lati del piano centrale di simmetria del compensato siano simmetriche tra loro indipendentemente dalla natura del legno, dallo spessore dell'impiallacciatura, dal numero di strati, dalla direzione della fibra e il contenuto di umidità. Nello stesso compensato si possono utilizzare impiallacciature di una singola specie e spessore di albero, oppure impiallacciature di diverse specie e spessori di albero; tuttavia, due strati qualsiasi di alberi di impiallacciatura simmetrici su entrambi i lati del piano centrale di simmetria devono avere lo stesso spessore. I pannelli anteriore e posteriore non possono essere della stessa specie di albero.
Per fare in modo che la struttura del compensato soddisfi i due principi di base di cui sopra allo stesso tempo, il suo numero di strati dovrebbe essere dispari. Pertanto, il compensato è solitamente composto da tre strati, cinque strati, sette strati e altri strati dispari. I nomi degli strati di compensato sono: il rivestimento superficiale è chiamato pannello di superficie, il rivestimento interno è chiamato pannello centrale; il pannello della superficie anteriore è chiamato pannello anteriore e il pannello della superficie posteriore è chiamato pannello posteriore; nel pannello centrale, la direzione della fibra è parallela al pannello di superficie. Si chiama tavola centrale lunga o tavola centrale. Quando si forma la lastra del tavolo a cavità, la piastra frontale e la piastra posteriore devono essere rivolte saldamente verso l'esterno.